Всем знакомый крик маменькиного сынка Митрофанушки – «Не хочу учиться, хочу жениться!» – впервые прозвучал в пьесе "Недоросль", созданной более двух веков назад. Тем не менее, она кажется словно написанной специально для того, чтобы предостеречь молодежь от повторения ошибок героя. В начале 1782 года Денис Фонвизин представил свою комедию "Недоросль" друзьям и знакомым, над которой трудился долгие годы. По словам его первого биографа, П.А. Вяземского, в этой пьесе автор беспощадно критикует пороки общества, при этом не забывая развлекать зрителей комичными ситуациями, возникающими из недостатков и глупостей персонажей. Существует даже легенда о том, что после премьеры "Недоросля" в Петербурге к Фонвизину подошел князь Потемкин с фразой: «Умри, Денис, лучше не напишешь». В другой интерпретации эти слова приписываются Державину. Тем не менее, путь к постановке "Недоросля" оказался тернистым. После отказа в Петербурге Фонвизин вместе с актером И.А. Дмитриевским отправился в Москву в мае 1782 года. Однако и в столице комедию не удалось поставить на сцене из-за её смелых реплик. Спустя несколько месяцев "Недорослю" все же удалось увидеть свет: премьера состоялась 24 сентября 1782 года в Петербурге и 14 мая 1783 года в Москве, на сцене театра Медокса. Успех этой постановки в Москве был поистине огромным, и позже студенты университета, через который возник Малый театр, также решили поставить эту пьесу на своей сцене.